Desde El Paraíso, partimos en la mañana rumbo a Danlí, a visitar las plantaciones de tabaco. Ver el proceso desde el principio fue fascinante, observar lo diminuto de la semilla que se convierte en una planta de esas dimensiones, aunque no pudimos observarla en todo su esplendor porque todavía no había alcanzado los niveles para la recolección.

Lo que más sorprendió fue todo ese proceso es manual: las semillas son colocadaa una a una en los pequeños recipientes de germinación y apenas crece son cambiadas a uno más grande. En su mayoría son mujeres quienes hacen este proceso, tomando una a una cada planta. Cuando la planta alcanza su tamaño ideal es plantada en los campos, con los surcos a los lados para el regado.

Vimos el tabaco que estaba destinado a capa, por eso tenían los toldos de lonas, para proteger la planta de los rayos de sol y así la hoja pueda tener la suficiente delicadeza y flexibilidad para envolver los mejores cigarros.

Continuamos el recorrido rumbo a la fábrica de cajas donde pudimos ver el proceso de construcción de cada una de ellas. En este lugar se producen cajas para muchísimas marcas de tabaco, entre ellas Rocky Patel. El cedro utilizado es 100% de Honduras y es impresionante la cantidad de cajas que realizan y los distintos acabados y tamaños.

Luego de este recorrido volvimos a El Paraíso para cerrar el viaje con una estupenda cena y velada: un chancho o cochino cocinado en una caja china, congrí y yuca asada, fueron el cierre perfecto para todo el viaje, además por supuesto de los mejores tabacos. Esta velada de cierre fue perfecta.

Nuevamente, me despido dando las gracias a Panatrading y a sus socios: German Nuñez, Jorge Mantecon y Rodrigo Felizola, quienes me extendieron esa maravillosa invitación. -Gerardo Mantilla @depurosyhabanos